Robert Francis Prevost, papa Leone XIV, è nato a Chicago, nell’Illinois, il 14 settembre 1955 da Louis Marius Prevost, di origini francesi e italiane, e Mildred Martínez, di origini spagnole. Ha due fratelli, Louis Martín e John Joseph.
Il 1º settembre 1977 è entrato nel noviziato di Saint Louis della provincia di Nostra Signora del Buon Consiglio dell’ Ordine di Sant’Agostino. Il 29 agosto 1981 ha emesso la professione solenne mentre l’anno successivo ha ottenuto il Master of Divinity. Il 19 giugno 1982 è stato ordinato presbitero a Roma.
Nel 1985 è stato inviato nella missione agostiniana in Perù e ha prestato servizio come cancelliere della diocesi di Chulucanas. Nel 1987 ha conseguito il dottorato magna cum laude in diritto canonico presso la Pontificia università San Tommaso D’Aquino con una tesi intitolata “Il ruolo del priore locale dell’Ordine di Sant’Agostino”. Dal 1987 al 1988 è stato promotore della pastorale vocazionale e direttore delle missioni della sua provincia con residenza Olympia Fields. Nel 1988 è ritornato in Perù dove è stato priore di comunità dal 1988 al 1992; direttore del seminario agostiniano di Trujilo dal 1988 al 1998 e docente di diritto canonico e morale nel seminario diocesano “San Carlo e San Marcello”. È stato anche prefetto degli studi del seminario diocesano, rettore dello stesso per un anno, giudice del tribunale ecclesiastico regionale. Nel 1999 è ritornato a Chicago in quanto eletto provinciale della provincia agostiniana di Chicago. Il 14 settembre 2001 è stato eletto priore generale dell’Ordine di Sant’Agostino.
Oltre all’inglese, parla lo spagnolo, l’italiano, il francese e il portoghese e legge il latino e il tedesco.[3]
Il 3 novembre 2014 papa Francesco lo ha nominato amministratore apostolico di Chiclayo e vescovo titolare di Sufar. Il 26 settembre 2015 lo stesso pontefice lo ha nominato vescovo di quella sede. Dal marzo del 2018 al gennaio 2023 è stato secondo vicepresidente della Conferenza episcopale peruviana. In seno alla stessa è stato presidente della commissione per la cultura e l’educazione e membro del consiglio economico.
Il 15 aprile 2020 lo stesso papa Francesco lo ha nominato anche amministratore apostolico sede vacante di Callao, ufficio che ha ricoperto fino al 26 maggio 2021. Il 30 gennaio 2023 papa Francesco lo ha nominato prefetto del Dicastero per i vescovi e presidente della Pontificia commissione per l’America Latina, conferendogli il titolo di arcivescovo- vescovo emerito di Chiclayo.
Il 9 luglio 2023, al termine dell’ Angelus, papa Francesco ha annunciato la sua creazione a cardinale e nel concistoro del 30 settembre lo ha creato cardinale diacono di Santa Monica. Il 6 febbraio 2025 papa Francesco ne ha stabilito l’ingresso nell’ordine dei vescovi assegnandogli il titolo della sede suburbarica di Albano.
